Terme informatique désignant un visuel composé de pixels (ou plus simplement de points), par opposition aux éléments vectoriels composés de traits. BITMAP, littéralement "carte des points", correspond à l'ensemble des pixels qui compose une image numérique. La couleur de chaque pixel étant déterminée par un nombre variable de bit (Binary Digit correspondant à 0 ou 1).
Dans les arts graphiques, parmi les principaux logiciels utilisés, on peut nommer Photoshop® qui utilise des images Bitmap, et Illustrator® des fichiers vectoriels.
Lorsqu'un visuel est composé de lettres, de typographies, ou d'éléments aux traits sans dégradés, il faut préférer un format vectoriel, car l'augmentation de la taille d'un visuel Bitmap dégrade fortement sa qualité par l'apparition de pixellisation (les pixels deviennent perceptibles, l'image devient flou). Contrairement à un visuel Vectoriel qui pourra être agrandi à l'infini avec une qualité constante du trait.
Pour cette raison, dans le cas d'un logo, lorsque le dessin de ce dernier le permet (pas de dégradé), il faudra toujours lui préférer un format de fichier vectoriel.
BITMAP désigne également une catégorie de police de caractères qui contrairement aux polices vectorielles est définie point par point.
Les polices BITMAP ont l'avantage d'être légères en termes de poids informatique, mais chaque taille de police nécessite un nouveau fichier de police, ce qui démultiplie le nombre de fichiers pour une même police de caractère. Elles sont donc de moins en moins utilisées, au profit des polices vectorielles.
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